La NBA arranca por fin el domingo y lo hará sin la presencia de Kobe Bryant. La estrella de los Lakers parece que tendrá que estar unas semanas de baja por la lesión que padece en la muñeca tras una mala caída en el primer partido de la pretemporada ante los vecinos Clippers.
Kobe sufre un desgarro del ligamento lunotriquetral, una banda de tejido que conecta los huesos de la muñeca. Las noticias hablan que el escolta estará entre tres y cuatro semanas de baja. Su ausencia no será la única en los de púrpura y oro.
Andrew Bynum tampoco estará en el partido del domingo, en el Staples, ante los Bulls. Este será el primer partido de sanción que cumplirá el pívot de los Lakers de los cinco que le cayeron tras golpear de forma intencionada a J.J. Barea en el último partido de playoffs ante los Mavericks.
La NBA puso punto y final a la corta a la vez que intensa pretemporada con dos partidos que finalizaron con las victorias de los Nuggets en Phoenix (85-110) y de los Hawks en su pista ante los Bobcats de Charlotte.
No jugó Rudy Fernándezpor culpa de unas molestias en la rodilla, noticia que el propio jugador adelantó en su cuenta de twitter horas antes del comienzo del choque.
El equipo que entrena el veterano técnico George Karl volvió a edificar el segundo triunfo de la temporada con el estilo que impone a sus jugadores: alto ritmo ofensivo que se traduce en tanteos de anotación por encima de los 100 puntos. El italiano Danilo Gallinari fue con 23 puntos el máximo anotador de los Nuggets y del partido.
En Atlanta, cómoda victoria de los Suns por 92-75 en la visita a Phoenix de los Bobcats de Charlotte. Josh Smithdejó patente su calidad al firmar 21 puntos y capturar seis rebotes. Corey Maggette (18 puntos y 5 rebotes) fue el mejor de los Bobcats
El derbi angelino se volvía a repetir en el corto ciclo de pretemporada de la NBA y los Clippers firmaron la segunda victoria ante unos Lakers que esta vez presentaron batalla pese a la ausencia de Kobe Bryant. Los Clippers despegaron en el tercer cuarto, que se apuntaron con un parcial de 30-17, y ese colchón les valió para aguantar el sprint final de sus ‘vecinos’ y apuntarse el triunfo por 108-103.
Sin Kobe, sus compañeros Andrew Bynum y Steve Blake -que anotaron 26 y 18 puntos, respectivamente- fueron los que principalmente se repartieron las labores ofensivas. Pau Gasol rozó el doble-doble en puntos y rebotes (13+9) a lo que agregó cinco asistencias.
Blake Griffin fue el hombre del partido. El ala-pívot de los Clippers condenó a los Lakers con todo un recital ofensivo que se reflejó en las estadísticas: 30 puntos y 7 asistencias.
Los problemas físicos impidieron a Marc Gasol y Ricky Rubio participar en los partidos de preparación que disputaron sus respectivos equipos que acabaron con signo distinto. Los Grizzlies cayeron en su visita a Nueva Orleans (95-80) mientras Minnesota sumaba la segunda victoria en la pretemporada en la cancha de los Bucks, por 84-85.
Sí jugó José Manuel Calderón con los Raptors, que devolvían la visita a unos Celtics que ya les ganaron hace unos días en Toronto y repetían en Boston (81-73). El base extremeño, que esta no fue titular, jugó 24 minutos en los que anotó 6 puntos capturó un par de rebotes y repartió otras dos asistencias.
Anoche se produjo uno de los debuts más esperados para los aficionados a la NCAA y a la NBA en el partido entre Atlanta Hawks y Charlotte Bobcats. Kemba Walker por primera vez en partido oficial se hacía profesional, y mostraría sin ningún tipo de complejos, quién era y para qué ha llegado.
Para quien no sepa la historia de Kemba –se puede leer en el número 0 (pág 28-32) de la extinta revista FadeAway- hay que decir que el base del Bronx nació, creció y bebió en la meca del baloncesto callejero. En el sitio donde los bases se crean, se moldean y se hacen grandes jugando en el asfalto de la Gran Manzana. Kemba siempre fue bueno, pero su trabajo y dedicación le ha hecho ser mejor.
El del Bronx fue creciendo en su juego y aportación en la Universidad de Connecticut año tras año. Su importancia en el equipo también lo hacía, y en la pasada campaña, la cúspide, el cénit de su carrera universitaria, llegó. UConn se convirtió en campeón del Torneo de la Big East, en el Madison Square Garden, ante Pittsburgh, con esta canasta “on the buzzer” de Kemba Walker.
No había suficiente. Era el año de los Huskies. En el March Madness, uno tras otro iban cayendo los rivales de los de Connecticut. Shabazz napier, ahora líder de la Universidad del Este de los Estados Unidos, fue el gran escudero de un Kemba Walker que estuvo sublime. Connecticut ganó el título nacional, Kemba fue nombrado MVP, y su número 15 en la camiseta, fue retirado en el campus Huskie.
Para muchos que cayera a la posición número 9 del pasado Draft fue una decepción. Pero para Kemba no lo fue. Siguió trabajando, esperando que acabara el lockout para poder vestirse de profesional. Lo vimos en mil y un actos y partidos de verano. Se estaba preparando. Por fin llegó el día. En esta minipretemporada de la NBA 2011/12, los Bobcats jugarían dos partidos ante Atlanta Hawks, equipo donde está Brad Wanamaker, rookie que sufrió la derrota con Pittsburgh tras el buzzer beater de Kemba.
Y la historia ya la conocéis. Kemba fue ovacionado, buscado por las cámaras de la televisión, y el chico no tuvo reparo en empezar con un triple en su primer tiro como profesional. Eso sí se cargó con dos faltas demasiado rápido. Apenas jugó 7 minutos en la primera mitad. En la segunda, demostró todo lo que puede hacer, y es que el futuro de Kemba no tiene techo. Walker tiene madera de líder, y de campeón.
El Staples Center de Los Ángeles abría de nuevo sus puertas a la NBA 225 días después de la fulminante eliminación de los Lakers en los pasados playoffs con el 0-4 que les endosó los Dallas Mavericks, a la postre los campeones de la pasada temporada. El impulso a lo que será el curso exprés 2011-2012, con una temporada regular recortada a 66 jornadas, se iniciaba en la ciudad angelina con el derbi de pretemporada entre los dos equipos locales. Lakers frente a Clippers, con los primeros ejerciendo como locales en la instalación que comparten: el Staples.
La victoria se la llevaron los renovados Clippers por un contundente 95-114. Un resultado que, pese a ser un partido de preparación, puede ser un presagio del cambio de rumbo que quiere dar esta franquicia tras haber apuntalado el equipo con la incorporación de Chris Pauly el veterano Chauncey Billups.
Precisamente, el debut de Paul con la camiseta de los Clippers ante unos Lakers que lanzaron sus redes sobre el base -operación que frenó la NBA y en la que Pau Gasol ejercía como atractiva y valiosa moneda de cambio- ponía el morbo a este choque de preparación.
Los Clippers dominaron desde el inicio al ritmo de las acciones eléctricas de un Paul que firmó 17 tantos, nueve asistencias y cinco robos de balón, bien acompañado por la explosión anotadora de Chauncey Billups, con 23 puntos, fue el máximo anotador del partido.
Mike Brown, recambio de Phil Jackson en el banquillo de los Lakers, eligió en el quinteto titular a Steve Blake, Kobe Bryant, Matt Barnes, Pau Gasol y Andrew Bynum. El internacional español Pau Gasol, que fue recibido con aplausos por la afición del equipo púrpura y oro, se olvidó de los rumores que días atrás le colocaban lejos de Los Ángeles y fortaleció su ejercicio de concentración y adaptación con una buena actuación en la que anotó 16 puntos y 7 rebotes. Kobe Bryant comenzó la pretemporada anotando 22 puntos, insuficientes para mantener el pulso a los Clippers, que a falta de 9:48 para el final dominaban con solvencia por 69-96 ante la falta de oxígeno que evidenciaron los Lakers durante el tercer cuarto.
A tan sólo una semana para el esperado iniciado de la temporada 2011-2012 de la NBA, los Raptors de Toronto se presentaban ante su público en la visita que a la ciudad canadiense rendían los Celtics de Boston, que aún no han digerido la amarga noticia que ayer recibieron al conocer que su alero Jeff Greense perderá todo el curso al habérsele detectado un aneurisma aórtico que le obligará a pasar por el quirófano el próximo 9 de enero.
Era el primer partido de pretemporada de ambos conjuntos que finalizó con victoria para los de Boston por un igualado 75-76. La canasta que le dio la victoria a los verdes fue obra del pívot Greg Stiemsma. El italiano Andrea Bargnani, máximo anotador del choque con 16 puntos, tuvo el tiro para cambiar el signo del triunfo, pero erró y no evitó la derrota de los Raptors.
El base español José Manuel Calderón saltó en el quinteto titular de la franquicia canadiense, jugó 23 minutos en los que sumó siete puntos y repartió seis asistencias.
El máximo anotador de los Celtic fue Ray Allen con 12 puntos.
El próximo miércoles los Raptors devolverán la visita a los Celtics en lo que será el segundo partido de pretemporada para los dos equipos.
El aterrizaje de Ricky Rubio en la NBA, por fin, se ha producido. Era un partido de pretemporada donde el resultado no importaba, pero ya ha llegado. Ya ha jugado, ya ha asistido, robado y anotado con una franquicia de la NBA. En Estados Unidos le siguen desde que tiene 15 años. Le esperan desde hace mucho tiempo y ya le tienen allí.
Muchos de aquí le atacaron (y le atacan). Muchos le desearon lo mejor. Otros, con la boca pequeña, no tanto. Eran los mismos que le agobiaban como Cannavaro al delantero rival. Ricky, angustiado, no “respiraba” bien en Europa. Se marcha a Estados Unidos, reseteo y a disfrutar. Y en 23 minutos de un partido de pretemporada ha sonreído más que en el último año en Europa. Allí le van a querer de verdad. También exigir pero no a “matar” como muchos de aquí.
Ricky Rubio sonríe jugando. Su debut se produjo entre una ovación de las 15.000 personas que estaban en el Target Center y que vieron cómo Adelman le llamaba para saltar a la pista. Acabó con 6 puntos (1-4 de dos, 0-1 de tres y 4-4 tiros libres), 6 rebotes, 7 asistencias, 2 robos, 1 pérdida de balón en los 24 minutos en los que estuvo en la cancha y mucha alegría. Un pase de alley oop a Derrick Williams enloqueció a la grada durante la segunda parte. Una actuación correcta e interesante para un primer partido de un jugador que va a ser seguido por todos en USA.
Recordatorio: es pretemporada. Queda mucho para saber si realmente funcionará. Yo siempre me he declarado fan de Ricky. Me parece un fenómeno que en la NBA lo va a hacer bien. Pero hay que darle espacio. Allí le van a dar todo lo que aquí le negaron en el último año y medio. Vamos a ver a Ricky. El de verdad. El bueno. El alegre.
Fue un partido entre compañeros, informal, con cerca de 4.000 aficionados en las gradas del Pepsi Center de Denver en una jornada de puertas abiertas, pero Rudy Fernándezdemostró con la camiseta de los Nuggets que sus dos meses en el Madrid han sido la mejor pretemporada y ahora está en una magnífico momento de forma que deberá refrendar cuando el 26 de diciembre debute con su nuevo equipo ante los Mavs, la franquicia que le traspasó antes de poner pie en Dallas.
El mallorquín anotó 20 puntos, repartió 10 asistencias, recuperó tres balones y logró seis triples de 11 intentos en este entrenamiento con público en el que George Karl, técnico de los Nuggets, se pudo hacer una idea de los que Rudy puede aportar a su equipo, que debutará en pretemporada el próximo martes 20 de diciembre ante los Suns de Phoenix.
El balón se lanzó al aire a nueve días del comienzo de la temporada y lo hizo en cuatro partidos con los que se levantó el telón a tan corta como deseada pretemporada después del cierre patronal que paralizó la NBA. Todo victorias visitantes en una noche en la que no debutó ningún español pese a que jugaban los Grizzlies de Marc Gasol y al que un esguince de tobillo en el pie izquierdo no le permitió saltar a la pista y se le vio en el banquillo vestido de calle.
La franquicia de Memphis perdió ante los Hornets de New Orleans, por 90-97, donde brilló Jarrett Jack con 24 puntos, seis rebotes, media docena de asistencias y tres recuperaciones.
Excelente debut del número 1 del último draft.Kyrie Irvingfue -con 21 puntos- el máximo anotador de los Cavaliers en la victoria del equipo de Cleveland en la pista de los Pistons (87-91).
Los Bulls, uno de los equipos aspirantes al anilllo con Derrick Rose al mando, también se impuso en Indianápolis a los Pacers. Los de Chicago ganaron 86-95 con los puntos de Rose y Luol Deng -16 tantos cada uno- y el dominio bajo los rebotes del francés Noah, que capturó 8 rebotes.
La victoria más holgada en esta jornada de apertura de la pretemporada la obtuvieron los Sixers en Washington. El base Louis Williams llevó el ritmo y puso los puntos (20) en la pista de los Wizards.
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